一天，他们来到一个市镇。镇上有人在出卖一种大尾巴的羊。马可看着好玩，便蹲下身子把羊尾巴捧了起来。好家伙，这大尾巴竟有10多公斤重，一直拖到地上。为此，不得不专门做了两轮小车，让羊自己拉着，尾巴就搁在车上。马可闹着要买一只，尼哥拉只得幸出钱袋付钱。想不到这就露了“馅”，被人盯上了。当晚，马可等在树林边露宿，发现有人在灌木丛后面一闪，接着便骑马跑了。第二天清晨出发后不久，忽然乌云层层密布。下了几滴雨以后，天色昏暗下来，周围笼罩着浓多。尼哥拉毕竟见过世面，知道情况不妙，吩咐大家迅速靠拢，向来的路上退回去。但退了一段路后，就分不清东西南北，只好原地停下。就在这时，四周传来了一阵急促的马蹄声，一股强盗迅速包围了他们，把他们押到一个地方分别关押起来。
直到半夜，浓雾才渐渐散去。马可扭动身子，爬到父亲身边，背靠着背地解开父亲手腕上的绳子，各人牵了一匹马，飞快地逃走。直到第二天中午，才到达一个市镇。当骑兵闻讯后赶到他们被关押的地方时，强盗早已离去;除了叔父外，其他旅伴也不知去向。
马可和父亲、叔叔三人又向南走了两天，才来到波斯湾的出海港口霍尔木兹。在那里等了两个月，还没碰上一艘去中国的海船。于是只好继续走陆路。从橄尔木兹东行，要越过伊朗的一个沙淇。这个沙漠很大，中间只有少量清泉。马可他们因对地理生疏，带的水不多，没多久就用完了，口渴得厉害。盐泽里的水发绿。连马都不愿饮;马可又是腹泻初愈，体内缺水，不得不喝了几口，结果发起热来，腹泻更厉害了。尼哥拉急中生智，把沙子装进一只皮袋，底下戳几个小洞，做成一只简单的过滤器，让马可喝一点滤过的马尿。走了10几天，才出了沙漠。接着进人阿富汗境内，向帕米尔高原前进。
帕米尔高原在中国新班之西，阿富汗之东。这里海拔，艾刃米以上，人称“世界之顶”。此时正值冬春之交，气候极其寒冷，四周白雪皑皑，荒芜人迹。马可他们只能沿着露出雪面的岩羊的头角前进，这些头角都是猎人吃羊肉时扔下来的。因为地势高峻，空气稀薄，行走时呼吸急促，四肢无力，身体非常疲乏。高原上生火很不容易，就是生着了火苗也很小;水锅里的水在翻滚，可是量一量却是温水，肉煮了很长时间都不熟。他们在“顶”上艰难地度过了巧个日夜，终于来到了新班西北部的喀什。
距喀什东南数百公里，有一个盛产美玉的市镇和田。马可在那边山旁随手捡了几块，留作纪念。为了赶路，他们在镇上买了两头骆驼，防即穿越塔克拉玛干沙漠。一天傍晚，他们歇在一个牧马人的帐篷里。马可忽然发觉，藏在口袋里的两块和田玉丢了，就跨上马背去找。找了一阵，不觉天黑，辨不清楚方向，迷了路。马可想用星星辨别方向，可是刚找到北极星，突然云层遮住了天空，上下一团漆黑。马可知道，沙漠里是不能过夜的。因为不仅气候寒冷，·而且饿狼会来袭击。他越想越害怕，更弄不清方向了。
马可久久不回，尼哥拉急得六神无主，牵了一匹马就进人黑糊糊的沙漠。临行时，牧马人牵过一匹正在哺乳的母马，将缎绳系在尼哥拉坐骑的马橙上。尼哥拉骑着马叫喊了一大阵子，才找到了马可。可是这回尼哥拉也迷路了。他定下神来想了想，忽然笑逐颜开，立即解开了马橙上母马的级绳。那母马早已焦躁不安，一松绮绳就轻快地跑回篷帐。原来母马急着要给患子喂奶哩。
在沙漠中走了一个半月，来到了古城敦煌。几天后，经玉门关，见到了万里长城，再穿过河西走廊，终于到达了上都(元朝的两都之一，在今内蒙古多伦县西北)。这时已是1275年的夏天，马可他们在途中整整经历了四个寒暑!
尼哥拉和玛飞数见了忽必烈大汗，呈上教皇的信件和礼品，并向大汗介绍了马可。大汗见马可年轻而且聪明，非常高兴，接连几天把马可他们请进宫去讲沿途见闻。不久，忽必烈带领大队人马返回大都(元朝的两都之一，在今北京市)，马可等随同前往。
由于忽必烈的赏识，马可等就留在元朝供职。马可很快学会了汉语和蒙古语。他除了在大都视事外，还经常奉大汗之命，巡视各省和出使外国。山西、陕西、四川、云南、山东、浙江、福建等地，都留下了他的足迹。他还出使南洋，到过越南、苏门答腊等地。每到一地，他总要考察当地风土人情、物产情况，回来后向忽必烈报告。就这样，他们远离祖国，在中国整整耽了17年。
但是马可他们毕竟是威尼斯人，很想回国。后来终于有了机会:波斯的伊儿汗国派来了使者，请求忽必烈赐婚。忽必烈选定了一个蒙古贵族的公主，并确定经海路前往波斯。因为马可刚从南洋出使回来，熟悉海道，所以忽必烈决定让马可他们护送到波斯，然后从那里就近返回威尼斯。
1292年春，马可等连同随从600余人，护送公主前往波斯。他们分成十三艘四桅帆船，从泉州港启旋。经过三个月的航行，船队来到爪哇国，在苏门答腊修船又耽了五个月。到马六甲海峡碰到风暴，半数船只被毁坏。一天，在印度西北部的阿拉伯海面上，他们突然发现有一条小船向他们驶来;靠近时，小船上冒出一缕黑烟。“海盗!”船长惊呼道。“那黑烟是召唤同伙前来拦截的信号!”果然，不一会有四五十条船向他们包围拢来。船上的人，有的主张扯足风帆逃跑，有的主张武装抵抗。船长摇摇头说:“不行!他们的船小，速度快，我们来不及逃。他们这么多船，要抵抗也不行。不过，这些海盗只抢财物不伤人，我们只要设法将最贵重的珍宝藏起来，那就行了。”
聪明的马可马上要来一只酒坛，把珍宝全部放在里面，口上蒙上一件衣服，用绳子牢牢扎住;然后用绳子把它下到海水里，再把绳子系在舵上。海盗上船后，抢劫了许多财物，但始终没有发现系在舵上的酒坛。他们离船后，马可把酒坛拿上来，珍宝安然无恙。经过两年又两个月，马可他们才到达波斯，完成了忽必烈所交付的使命。又经过一年的时间，他们才回到威尼斯。这时已是1295年末，距他们离威尼斯的时候，已有24年了。马可他们从中国回来的消息，很快传退了整个威尼斯共和国。他们带回了数的金银财宝和奇珍异物，立即成为威尼斯的豪门巨富……
1298年，威尼斯和热那亚之间爆发战争。按照威尼斯的法律，军舰要由富人出钱捐造。马可就造了一艘“东方号”战舰，并亲任舰长，但不幸在前面提到的那次海战中被俘。后来热那亚也没有把他关押20年，而是在4年后就加以释放。马可回到威尼斯后，着手整理他的东方见闻—《马可·波罗行记》。当时，中国的印刷术还没有传到欧洲，人们就到处传抄他这部稿子，以致各种手抄本有数十种之多。直到巧世纪，才正式刊印成书。欧洲的一些地理学家，正是根据《马可·波罗行记)中所提供的地理知识，绘制出早期“世界地图”来的;他的报道，对以后新航路的开辟，有着相当的影响。返回搜狐，查看更多